Desmistificando as Interfaces no Delphi

Até pouco tempo atrás eu não entendia as interfaces. Eu lia a respeito e não conseguia ver onde eu poderia usá-las. De fato, vivi até hoje e ainda vivo sem precisar usá-las não mais que uma vez perdida, mas calma, isso não as torna inúteis.

Assim como qualquer coisa nessa vida, você não é obrigado a usar nenhuma técnica específica apenas porque alguém te falou que era genial. Você também não precisa usar alguma coisa porque ela está na moda, aliás, esse é o pior caso. É por isso que eu quero deixar aqui um pensamento que você, caro leitor, pode usar não apenas no contexto computacional, mas também na sua vida de uma forma geral:

A necessidade é o motorista que o conduz na estrada da resolução de um problema

Depois dessa tentativa frustrada de ser intelectual eu me sinto no dever de falar de forma clara que você só precisa usar interfaces se ela for a única forma de conseguir resolver um problema ou se você quiser manter seu código mais organizado em alguma situação MUITO ESPECÍFICA. Ignore o tom drástico da frase anterior, trabalhar com interfaces nem sempre é complicado, mas seu uso desnecessário pode tornar seu código complexo sem necessidade, algo que evito a todo custo. Sou defensor ferrenho do KISS Principle ;) E por falar nisso, chega de conversa fiada vamos ao que interessa.

Para que serve uma interface?^[1]

Uma interface tem basicamente duas utilidades, as quais devem ser observadas antes de se decidir por utilizá-las. São elas:

• Obrigar a implementação de métodos. Usando a terminologia mais difundida, "obrigar a implementação" significa estabelecer uma espécie de "contrato", no qual uma classe se compromete a implementar todos os métodos da interface. Não é à toa que o termo correto utilizado entre classes e interfaces é "A classe implementa a(s) interface(s)", isso é absolutamente correto, já que, todos os métodos da interface precisam ser implementados OBRIGATORIAMENTE na classe que a implementa.
  
  
• Introduzir comportamentos adicionais a uma classe. Normalmente ao trabalhar com orientação a objetos, tudo é muito simples; uma classe herda de outra, que herda de outra, que herda de outra e assim sucessivamente. Você vive feliz com isso até perceber que vai precisar implementar uma classe que vai ter comportamentos conjuntos de duas outras classes distintas, classes que não pertencem a uma mesma hierarquia. No Delphi não existe herança múltipla, logo, ao usar interfaces é possível separar os comportamentos que serão compartilhados e fazer com que apenas uma classe herde de uma classe pai e implemente n interfaces, as quais vão introduzir os comportamentos adicionais requeridos.

Se você planeja usar interfaces, mas os motivos não forem um dos citados acima, então eu lamento informar que você só está introduzindo complexidade a seu código.

Mesmo que você tenha motivos para usar interfaces, você não precisa usar interfaces para cada uma das classes que você tiver. Isso é estupidez! Como qualquer coisa em qualquer contexto, você só deve usar se for necessário em algum ponto. Um programa feito em Delphi pode conter classes simples, interfaces, e classes implementando interfaces. Tudo convivendo de forma harmoniosa.

Por fim, ainda que você tenha motivos para usar interfaces é opção sua usá-las. Praticamente tudo que se faz com interfaces pode ser feito com classes simples. Interprete este artigo apenas como um guia muito básico que tem por objetivo desmistificar as interfaces, dando a você conhecimento sobre mais uma feature que o Object Pascal disponibiliza para você sem obrigá-lo a usar.